非物质文化遗产的分布并不均衡，其保护重点也因区域而异。本页按亚太、欧洲、非洲、阿拉伯地区、拉丁美洲与加勒比五个区域，简述各地非遗保护的基本格局。
亚太地区
项目数量众多，活态传承体系相对完整，家庭、村落与师徒制是主要传承载体，同时面临城镇化带来的社区结构变化。
欧洲
以节庆、手工艺与口述传统为主，保护工作多与博物馆、行业协会和公共教育结合，并日益强调社区参与。
非洲
口述传统与音乐舞蹈类项目比重高，保护难点在于记录手段与语言多样性，国际援助机制在此区域发挥较大作用。
阿拉伯地区与拉美
前者以手工艺、口头诗歌与传统表演见长；后者在节庆仪式、音乐与本土知识体系方面特征鲜明，社区组织在保护中承担重要角色。